Coiba, La Huellas del Pasado

​Coiba, un refugio de vida silvestre. Alejada de tierra firme y durante mucho tiempo, un lugar aislado del resto de la civilización. A veces para bien, otras veces para mal. Es cierto que el hecho de ser un paraje tan difícil de alcanzar convirtió a la Isla en un sitio ideal para el desarrollo de la flora y la fauna que hoy día adorna sus paisajes. Pero por otra parte, esta misma lejanía convirtió a la Isla en el lugar perfecto para cometer crímenes atroces y básicamente hacer desaparecer a quienes le eran incómodos a las figuras de poder que dominaban el istmo de Panamá.
Esta Isla, surgida hace aproximadamente 70 millones de años, y que se cree algún día estuvo conectada al istmo, es un lugar que se debate entre la belleza de su paisaje natural y el oscuro recuerdo de un pasado marcado por un total abuso de los derechos humanos durante la época del centro penal. Un centro que fue inaugurado por nuestro sexto presidente Belisario Porras en 1919 y que se supone sería el lugar de castigo para los criminales más peligrosos de la nación. Aunque también se buscaba reformarlos al darle actividades agrícolas educativas que los formarían y también generarían ingresos al estado mediante la ganadería y la agricultura.
Sin embargo, el centro penal comenzó poco a poco a desvirtuarse. Ya para la década de los años 70s, la isla se había convertido en un sitio de tortura, castigo y abusos humanos.
Un ejemplo claro de esto es el hecho de que después del golpe de estado al entonces Presidente Arnulfo Arias Madrid en 1968, llegan al poder el General Omar Torrijos Herrera y posteriormente el General Manuel Antonio Noriega. Durante el mandato de ambos la isla era conocida no solamente por sus criminales de gran peligro, sino también por sus presos políticos.
En la Isla había más de 23 campamentos, incluyendo: La lechería, El María, El Campamento Central y El Aguja, que posteriormente fue conocido como la 12 de octubre. Hoy en día algunos aún le llaman así. Los capitanes, mayores, comisionados, en fin, el “staff” más alto de la isla vivían en La Casa Blanca.
Lo cierto es que el pasado de cada lugar deja una huella imborrable que hay que tener presente para no repetirla más. Sin embargo, la belleza natural de este lugar es inmensurable, razón por la cual no deja de ser un destino que no se puede pasar por alto en Panamá. Eso sí, recuerda descargar GRATIS LiveWalk Coiba antes de empezar a caminar la isla. Seguro eso hará de tu experiencia un recuerdo innolvidable. 
-Máhnuee Trejos

Foto: Alexandra Estévez